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World No. 96 Katie Volynets delivered a commanding performance to upset 54th-ranked Tatjana Maria 7-5, 6-1 in the second round at Ostrava. The American required just one hour and 25 minutes to dismantle the German veteran, seizing control after a tightly contested opening set. This result reinforces a developing trend between the pair, as Volynets also defeated Maria in their previous meeting on grass in July 2025. Unlike that grueling two-and-a-half-hour marathon, Volynets neutralized Maria’s defensive game much more efficiently on the Ostrava hard courts. The victory provides crucial momentum for Volynets, who faced a rocky start to 2026 with early losses to Iva Jovic and Ann Li. She appears to be regaining the hard-court form she displayed in late 2025, a period highlighted by a strong run to a final against Viktorija Golubic in October. Conversely, Maria’s struggles continue to mount. Since her semi-final appearance in October 2025, the German has failed to string wins together, suffering recent upsets against lower-ranked opponents like Tatiana Prozorova and Petra Marcinko. This loss further exposes her vulnerability during the current hard-court swing.

Jaqueline Cristian navigated a challenging opener at the 2026 Cluj-Napoca tournament, needing two hours and 17 minutes to subdue Italian qualifier Lucrezia Stefanini 6-2, 2-6, 7-5. The victory marks a resilient start for the Romanian on hard courts following a difficult conclusion to her Australian campaign. The world No. 35 has displayed volatile form early in 2026. While she secured impressive victories over top-tier opponents like Daria Kasatkina and Ekaterina Alexandrova in Adelaide, she suffered a first-round exit against Karolina Muchova at the season's first major. This gritty win helps stabilize her momentum and defend her ranking. Stefanini, ranked No. 140, entered the main draw with significant momentum after dropping just one set in qualifying, including a dominant win over Tamara Zidansek. The Italian has been highly active on hard courts, reaching a final in late 2025, but her inability to close out top-50 opposition remains a hurdle. This result reinforces Cristian's ability to survive tight contests against lower-ranked players, similar to her three-set victory over McCartney Kessler last October. For Stefanini, the narrow defeat underscores her rising competitive level, though she remains searching for a breakthrough win against the tour's elite this season.

Un an après avoir conquis les Émirats Arabes Unis, Belinda Bencic revient à Abu Dhabi avec l'intention de conserver sa couronne, mais également d'oublier sa défaite précoce à Melbourne. Belinda Bencic est de retour à Abu Dhabi. La 9e mondiale, tenante du titre, va tenter de réaliser le doublé aux Émirats. Pour son entrée en lice en huitièmes de finale, la joueuse de 28 ans affrontera Sonay Kartal. En conférence de presse, l’ancienne 4e au classement WTA a fait part de ses attentes et de son envie de rebondir après sa défaite dès le deuxième tour de l’Open d’Australie contre Nikola Bartunkova.« J'ai vécu ma défaite en Australie comme une grande déception » « Pour être tout à fait honnête, il m'a fallu plus de temps que d'habitude pour surmonter cette défaite. Je l'ai vraiment vécue comme une grande déception. Je me sentais très bien après la United Cup et aussi au début de l'Open d'Australie. Et, bien sûr, comme tout le monde peut-être, j'avais aussi beaucoup d'espoirs sur ce tournoi. Mais mon adversaire a incroyablement bien joué et méritait de gagner. C'est dommage que cela se soit produit dans un Grand Chelem. Mais bon, passons à autre chose. Je pense qu'en tennis, il faut avoir la mémoire courte et simplement passer au tournoi suivant pour faire mieux. Je garde d'excellents souvenirs de ce tournoi que j’adore, c'est pourquoi j'adore revenir ici. « Je suis prête à commencer » Je suis très heureuse d'être de retour à Abu Dhabi. C'est génial de revenir et de voir à quel point l'année a passé vite. J'ai l'impression d'être venue ici il y a une semaine et maintenant, je suis prête à commencer. C’est normal que mes attentes soient plus élevées. Mais il vaut mieux se laisser aller et garder la même mentalité qui m’a amenée là où je suis. Bien sûr, ce n'est pas facile. Parfois, on a l'impression qu'il faut toujours se comparer aux meilleures. Mais il faut simplement jouer et, d'une certaine manière, gagner avec les outils à disposition pendant un jour donné. Je travaille sur cet aspect mental et j'essaye de garder le même état d'esprit », a assuré Bencic pour Punto de Break.

Clara Tauson a livré une performance clinique au 2e tour d'Abou Dabi, n'ayant besoin que d'une heure et neuf minutes pour démonter Simona Waltert 6-3, 6-1. La n°16 mondiale a utilisé sa puissance supérieure sur dur pour submerger la qualifiée suisse, actuellement classée 78 places en dessous d'elle. Cette victoire stabilise le début tumultueux de saison 2026 de l'étoile danoise. Après avoir subi des défaites surprises sur dur face à Ajla Tomljanovic et Aliaksandra Sasnovich en janvier, la démonstration dominante de Tauson ici rappelle sa forme de pointe de 2025, où elle avait battu des rivales d'élite comme Iga Swiatek et Madison Keys. Pour la n°94 mondiale Simona Waltert, cette défaite met fin à une semaine prometteuse qui incluait un exploit remarquable contre Daria Kasatkina au tour précédent. Bien qu'elle ait passé les qualifications avec des victoires sur Katarzyna Piter et Arina Rodionova, la Suissesse n'a pas pu combler l'écart de classe face à une adversaire du top 20. Ce résultat souligne le contraste de surface entre les deux compétitrices. Tandis que Waltert a pris un élan significatif sur terre battue en fin de saison dernière avec de beaux parcours en tournois ITF, le jeu de fond de court agressif de Tauson est taillé pour les surfaces plus rapides, lui permettant de dicter le tempo tout au long du match.

Dans une interview, Federico Coria raconte comment Novak Djokovic, au-delà de ses records, s’est battu pour une cause bien plus grande : celle de la justice financière dans le tennis.Ces dernières semaines, Novak Djokovic a annoncé son départ de la PTPA. L’association, qu’il avait co-fondée avec Vasek Pospisil en 2019, avait été créée pour défendre les intérêts des joueurs. La question du prize money était ainsi fondamentale, car le Serbe, qui vient d’atteindre la finale de l’Open d’Australie, estimait qu’il fallait que plus de joueurs, notamment ceux classés au-delà du top 100, gagnent leur vie grâce à leur sport en touchant plus d’argent.« Pour avoir la conscience tranquille, un joueur doit rester quatre ou cinq ans dans le top 100 » Dans une interview accordée au podcast local Laca Stream, Federico Coria a loué les efforts faits pendant plusieurs années par l’ancien numéro 1 mondial. L'actuel 312e à l'ATP, qui n’a plus joué depuis août 2025 en raison d’une opération au coude, a expliqué que la répartition du prize money dans les tournois du Grand Chelem est insuffisante. « Aujourd’hui, pour avoir la conscience tranquille au niveau financier, un joueur doit rester quatre ou cinq ans dans le top 100. Quand je lis certaines critiques, ça me rend fou, parce que ce type (Djokovic), qui se battait pour être le plus grand de tous les temps, se battait aussi pour les droits des joueurs et pour que de plus en plus de joueurs gagnent davantage d'argent.« Djokovic a fait beaucoup pour améliorer les choses » Nous avions un groupe de joueurs. Ils envoyaient d'énormes messages et se disputaient pour que nous gagnions plus d'argent. En matière de répartition du prize money, le tennis est le sport qui distribue le moins aux joueurs. Pour les Grands Chelems, nous sommes payés 17%, et ce pourcentage est réparti entre les hommes, les femmes et les joueurs de double. Novak (Djokovic) était toujours là, au premier plan. Il voulait créer quelque chose en dehors de l'ATP, une association qui se bat pour les droits des joueurs. Il a fait beaucoup pour améliorer les choses grâce à ses actions », a assuré Coria pour Tennis Up To Date.