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À Madrid, l’absence de Carlos Alcaraz redistribue les cartes. Jannik Sinner, numéro 1 mondial, peut viser un record historique, mais l’Italien refuse de s’emballer et entretient le mystère sur une discussion privée avec son rival.Avec l’absence de Carlos Alcaraz pour les tournois restants sur terre battue, le tableau s’est ouvert pour de nombreux joueurs. À Madrid, et plus précisément dans l’enceinte de la Caja Mágica, tous les projecteurs sont donc davantage braqués sur Jannik Sinner. L’Italien, installé au sommet du classement mondial, voit s’ouvrir une opportunité rare : enchaîner les performances et viser un record historique, celui de cinq Masters 1000 consécutifs. Mais loin de s’enflammer, Sinner tempère immédiatement les attentes : « Pour être honnête, je n’y pense pas beaucoup… Je ne peux pas me comparer à Djokovic, Nadal ou Federer. Ils sont à un niveau différent. »« Je ne vous dirai pas si j’ai parlé en privé avec Carlos Alcaraz » Interrogé sur une éventuelle discussion privée avec son rival espagnol Carlos Alcaraz après son forfait, Sinner a répondu sans détour : « C’est une affaire très personnelle, donc je ne répondrai pas. Son absence se fera certainement sentir non seulement ici, surtout puisqu’on est en Espagne, mais encore davantage à Roland-Garros. » Si le forfait de l’Espagnol est une mauvaise nouvelle pour le tennis, il ouvre aussi des perspectives pour l’Italien, qui, en l’absence du double tenant du titre à Roland-Garros, reste en quête de son premier sacre Porte d’Auteuil.

Le Français revient sur les critiques d’un journaliste et raconte comment ce tacle l’a touché. Sa victoire à Barcelone a pris une autre dimension, avant une série de sept succès et un cap inédit à Madrid.Comme à son habitude, Arthur Fils s’est confié avec franchise sur ses récentes performances, notamment sur sa victoire à l’ATP 500 de Barcelone. Le Français est notamment revenu sur les critiques virulentes d’un journaliste, des propos qui l’ont affecté et qu’il a transformés en motivation.« J’ai vu un journaliste parler très mal de moi » « Oui, à Barcelone, j’ai vu une personne, un journaliste, parler très mal de moi. Très mal. Donc j’étais très heureux de gagner le titre, de lui prouver complètement qu’il avait tort. J’essaie de ne pas réagir à ce genre de choses, j’essaie de ne pas les voir, mais quand elles m’arrivent, je suis obligé d’y faire face et d’y réfléchir. J’ai été très surpris par ce qu’il a dit et je n’ai pas aimé la manière dont il l’a exprimé. Mais je pense que gagner le titre a été la meilleure réponse. Je ne me souviens pas exactement de ses propos, mais c’étaient de mauvaises choses. » Depuis, Arthur Fils a enchaîné sept victoires consécutives et s’est qualifié pour les huitièmes de finale à Madrid, une première dans sa carrière.

Arthur Fils a validé sa première qualification en huitièmes à Madrid après un match accroché. Le numéro 1 français a aussi livré une déclaration forte sur les conditions de jeu et expliqué pourquoi Barcelone lui convient davantage.Arthur Fils poursuit son impressionnante dynamique sur le circuit ATP. Vainqueur d’un match très difficile contre Buse, le joueur s’est ensuite défait de Navat (7-6, 6-3) pour obtenir sa qualification en huitièmes de finale, la première de sa carrière à Madrid. Interrogé en zone mixte, le numéro 1 français est revenu sur son match tout en évoquant la différence de surface avec Barcelone, tournoi qu’il a remporté la semaine précédente. « Je pense que c’est important, surtout dans des conditions comme celles-ci, qui sont très rapides. Aujourd’hui, mon adversaire a très bien servi, enchaînant de vraies “bombes” : 220 km/h au centre, 217 km/h au large, c’était très solide. J’ai dû me concentrer sur mon service, essayer d’être stable dès que les échanges s’installaient. Et je pense m’en être plutôt bien sorti. J’ai eu un seul passage un peu compliqué à 3-1, mais dans l’ensemble je suis satisfait de la manière dont j’ai réagi : je me suis reconcentré, j’ai breaké après et j’ai conclu le match. »« Je préfère Barcelone, à 100 % » « Les conditions sont très différentes. Je préfère Barcelone, à 100 %. Là-bas, je peux contrôler la balle, frapper aussi fort que je veux sans que ça sorte. Ici, c’est différent : parfois je dois être un peu plus patient, je ne peux pas frapper le coup droit aussi fort que je le voudrais. Mais ce n’est pas grave, c’est une autre manière de jouer. J’essaie de m’adapter et, pour l’instant, je m’en sors plutôt bien. »Sa progression en revers Enfin, Arthur Fils a détaillé le travail effectué sur l’un des axes majeurs de son jeu : le revers, une diagonale qu’il maîtrise désormais beaucoup mieux. « Nous avons beaucoup travaillé le revers en mouvement, surtout sur le plan physique. Ce n’est pas que j’étais bloqué de ce côté, mais je n’étais pas totalement à l’aise. Maintenant, je le suis beaucoup plus. J’aime glisser sur ma jambe gauche, et j’ai l’impression de perdre moins de terrain. C’était un point important pendant ces huit mois de pause, et aujourd’hui je me sens beaucoup plus solide dans ce secteur. C’est du travail, mais surtout une question de confiance pour glisser sur la jambe gauche. Quand on est droitier, glisser sur la jambe droite est naturel, mais sur la gauche c’est différent. Il faut oser, répéter, accepter de parfois sentir la cheville travailler. Mais ça fait partie du processus. »

À Madrid, João Fonseca a vécu un troisième set cauchemardesque face à Rafael Jódar. Après une série de fautes et une raquette jetée au sol, le Brésilien a reconnu avoir « perdu pied » dans une déclaration très lucide.Dès l’entame du set décisif contre Rafael Jódar au troisième tour du Masters 1000 de Madrid, le scénario s’est rapidement retourné contre João Fonseca. Multipliant les fautes directes, il a offert à Rafael Jódar une occasion en or de prendre le large et, en seulement quelques jeux, le Brésilien s’est retrouvé mené 3-0 après avoir perdu son service dès le deuxième jeu. C’est à ce moment précis que Fonseca a craqué, en jetant violemment sa raquette au sol. Le scénario s’est encore aggravé dans le cinquième jeu : malgré deux opportunités de débreak, le Brésilien n’a pas réussi à inverser la dynamique et le set a tourné à la démonstration (6-1 pour l’Espagnol).« J’ai perdu pied » : les mots forts de Fonseca Après la rencontre, João Fonseca n’a pas cherché d’excuse. Dans une interview accordée à ESPN Brasil, il a livré une analyse lucide de son effondrement mental : « Je n’ai pas su gérer la situation au mieux. J’ai fini par avoir une mauvaise attitude, et je pense que ça m’a fait perdre pied, tandis que lui, de plus en plus solide, avec de bons retours, devenait plus fiable et moins sous pression. J’essayais de me remotiver, mais c’était déjà trop tard. » De son côté, Rafael Jódar s’est offert une première qualification en huitièmes de finale de Masters 1000 et poursuit sa dynamique avec 11 victoires pour une seule défaite sur terre battue cette saison.

Après sa victoire face à João Fonseca, Rafael Jódar a validé son premier huitième de finale en Masters 1000. L’Espagnol a raconté son match, ses crampes et son état d’esprit avant d’affronter Vit Kopriva.Qualifié pour son premier huitième de finale en Masters 1000 après son combat face à João Fonseca à Madrid, Rafael Jódar a livré ses impressions au micro de l’organisation après la rencontre. « Je savais que je devais jouer mon jeu dans le troisième set, et tout s’est bien passé. Je suis très satisfait de mon niveau dans cette manche, car João est un adversaire très coriace et j’ai dû très bien jouer pour décrocher la victoire. C’était un match très équilibré. João réalise une très belle saison, et je veux lui souhaiter le meilleur pour cette année ainsi que pour sa carrière, car il a un brillant avenir devant lui. Le temps dira si c’est le début d’une rivalité. En tout cas, c’était un match de très haut niveau des deux côtés. »Jódar revient sur ses crampes dans le troisième set Enfin, l’Espagnol est revenu sur les crampes aux jambes qui l’ont touché dans la troisième manche. Le joueur a même dû demander l’aide de son père, également son entraîneur. « Ce n’est qu’un petit inconfort. Ce sont des images du match qui restent dans le match. Maintenant, il faut essayer de récupérer du mieux possible pour être prêt pour mardi. » Désormais, il affrontera Vit Kopriva pour une place en quart de finale, avec potentiellement un duel face à Jannik Sinner à la clé.