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Présente en conférence de presse à Indian Wells, Jessica Pegula a évoqué les rumeurs autour d’un possible retour de Serena Williams. Elle imagine d’ailleurs un come-back de la légende américaine sur le gazon de Wimbledon.Le deuxième jour du média day pour les principales têtes de série d'Indian Wells s'est tenu ce jeudi. Parmi les joueuses présentes en conférence de presse, Jessica Pegula, titrée à Dubaï fin février, a discuté des rumeurs autour du retour de Serena Williams à la compétition.« Je la verrais bien revenir à Wimbledon » La n°5 mondiale estime que cette dernière pourrait revenir dans un tournoi qu'elle a déjà conquis à sept reprises, Wimbledon : « Oui, il y a eu des discussions à ce sujet (dans le vestiaire). Personne ne sait vraiment. Elle nous tient un peu en haleine, ce qui n’est pas surprenant, parce que c’est Serena. J’ai justement vu une vidéo hier où elle tapait la balle avec une autre joueuse, et j’ai un peu l’impression qu’elle réfléchit à un retour. Je la verrais bien revenir peut-être à Wimbledon, parce qu’elle est un peu la reine de Wimbledon, avec Venus. »« Je pourrais l'imaginer en simple à l'US Open » « Je pourrais tout à fait l’imaginer jouer en double avec Venus, puisque Venus joue toujours. Après, je ne sais pas si elle disputera le simple, mais peut-être qu’elle pourrait reprendre progressivement, revenir petit à petit en simple, voire faire un peu plus. Peut-être pendant la tournée américaine, en se préparant pour l’US Open ? »

À l’approche d’Indian Wells, Taylor Fritz se remémore son exploit face à Rafael Nadal en finale de l'édition 2022.Après avoir fait l’impasse sur le tournoi d’Acapulco, Taylor Fritz a choisi de se reposer et de préparer soigneusement son retour à Indian Wells. « Je n’ai évidemment pas joué la semaine d’Acapulco, alors je me suis accordé du temps pour me reposer et faire une bonne semaine d’entraînement à Los Angeles afin d’arriver ici tôt », a expliqué Fritz en conférence de presse. Son objectif est clair : s’adapter rapidement aux conditions très spécifiques d’Indian Wells, souvent réputées pour leur lenteur et leurs rebonds particuliers. Vendredi, l’Américain fera son entrée en lice face au vainqueur du duel entre Jacob Fearnley et Damir Džumhur.Dix ans sur le circuit Présent sur le circuit ATP depuis près d’une décennie, Fritz affirme que sa carrière a profondément changé ces dernières saisons. « Ces quatre dernières années ont été marquées par un changement radical dans ma façon d’aborder mon jeu et de me préparer aux matchs. J’ai presque l’impression d’avoir une carrière totalement différente de mes cinq ou six premières années. Avant, il s’agissait de s’entraîner et de progresser sans cesse. Maintenant, le niveau est là. Je dois simplement m’assurer d’être physiquement capable de tout donner pendant les matchs. »Le souvenir d’une finale magique contre Nadal Mais impossible de parler d’Indian Wells sans évoquer la semaine qui a marqué sa carrière. En 2022, Fritz a écrit une page d’histoire en battant Rafael Nadal en finale pour décrocher son premier titre en Masters 1000. Une victoire monumentale qui faisait de lui le premier Américain à s’imposer dans le désert californien depuis Andre Agassi en 2001. « Quand j’y repense, c’était une semaine incroyable. J’ai livré beaucoup de combats. Souvent, quand on gagne un tournoi, on passe par des matchs très serrés… et c’est là que la confiance commence à se construire. Je servais très bien, je gagnais les points importants… tout s’est parfaitement enchaîné. J’ai l’impression que c’était hier. » Un constat qui rappelle à quel point cette victoire reste le moment fondateur de sa carrière. Et à l’heure où il retrouve Indian Wells, une question se pose déjà : l’Américain peut-il revivre une semaine aussi forte ?

À quelques heures de ses débuts à Indian Wells, Ben Shelton a évoqué les perturbations de voyage liées aux tensions internationales. Ces derniers jours, un sujet plus grave s’est imposé dans les vestiaires des professionnels du tennis : les difficultés de déplacement rencontrées par certains joueurs après les tournois du Moyen-Orient. Le contexte géopolitique instable a en effet perturbé plusieurs itinéraires de voyage sur le circuit ATP, notamment après le tournoi de Dubaï. Parmi les joueurs concernés, Daniil Medvedev, récent vainqueur à Dubaï, et Andrey Rublev, demi-finaliste, ont dû composer avec des complications logistiques inattendues.« C’est terrible d’y penser » Pour Shelton, ces situations rappellent brutalement que le tennis n’évolue jamais totalement à l’écart du monde. « Lors de la dernière tournée, j’avais des amis qui jouaient au Mexique dans une région marquée par des conflits, d’autres au Moyen-Orient… et certains qui étaient même bloqués là-bas. C’est terrible d’y penser. On en parle tout le temps, et on prie pour toutes les personnes et les familles touchées », a confié l’Américain en conférence de presse.Un succès important à Dallas Malgré ces préoccupations, Shelton débarque à Indian Wells porté par une dynamique très positive. À 23 ans, l’Américain vient de remporter le tournoi de Dallas, un succès acquis au terme d’une série de matchs extrêmement disputés. Loin d’être épuisé par ces batailles, Shelton affirme que ces moments sous pression ont renforcé sa confiance. « Ça donne énormément de confiance de s’en sortir dans les moments difficiles. J’ai joué mon meilleur tennis quand j’étais dos au mur », explique-t-il. Shelton insiste également sur une réalité souvent méconnue du grand public. « Les journées où tout se passe parfaitement, où l’on break sans être breaké et où l’on gagne facilement… elles sont beaucoup plus rares que ce que les fans imaginent. » À Indian Wells, Shelton entrera directement au deuxième tour où l’attend un duel face à son compatriote Reilly Opelka.

Quelques jours après l’annonce des fiançailles d’Aryna Sabalenka, Novak Djokovic a tenu à féliciter la Biélorusse en personne.Novak Djokovic a croisé Aryna Sabalenka dans l'enceinte d'Indian Wells quelques jours après l’annonce officielle de ses fiançailles avec Georgios Frangulis. Très amis en dehors du court, le Serbe n'a pas hésité à féliciter la Biélorusse. Mais ce n’était pas la première réaction du recordman de titres en Grand Chelem.Des cœurs sur Instagram Dès l’annonce officielle des fiançailles sur Instagram, Djokovic avait rapidement répondu. Sous la publication de Sabalenka, il avait commenté avec des émojis cœur. La vidéo ci-dessous.

Avant de fouler les courts californiens, Daniil Medvedev a dû affronter un tout autre défi : rallier Indian Wells en pleine crise au Moyen-Orient. Un voyage semé d’embûches et de détours improbables.Titré à Dubaï samedi dernier, Daniil Medvedev a pris du temps pour rallier Indian Wells, suite à la crise au Moyen-Orient et à la fermeture de l'espace aérien aux Emirats Arabes Unis. Le Russe est arrivé hier en Californie, à temps pour prendre ses marques et récupérer avant ses débuts dans le tableau.« Notre chauffeur ne trouvait pas son passeport » Pour le média Bolshe!, l'ancien n°1 mondial a raconté quelques détails de son périple bien agité : « On est arrivés à Oman en voiture. Certains étaient chanceux d'y arriver en 4 heures, d'autres un peu moins parce qu'ils pouvaient prendre jusqu'à 9 heures. Nous avons pris 7 heures pour y arriver. Notre chauffeur ne trouvait pas son passeport. On a été les seuls à passer la frontière, faire demi-tour, et revenir aux Émirats Arabes Unis. Il a retrouvé son passeport sur le parking et on est repartis en direction d'Oman. »« Digne d'un film hollywoodien » « On y est restés pour la nuit. Puis, le lendemain, on a pris un vol pour Istanbul et passé la nuit là-bas. Ensuite, c'était notre vol pour Los Angeles. Si on raconte tout le parcours en détail, c’est évidemment assez inhabituel. On a l’impression d’être dans un film hollywoodien : traverser la frontière avec d’autres personnes, découvrir Oman pour la première fois… Nous sommes arrivés à Oman séparément (avec Karen Khachanov et Andrey Rublev), puis nous avons pris l’avion ensemble pour Istanbul et Los Angeles. »